Láser dental Para qué sirve de verdad y qué es mito.
Qué hace un láser en la consulta, qué tipos hay, cuándo aporta y cuándo no. Con lo que dice la evidencia y sin marketing.
Respuesta rápida
El láser dental es una luz muy concentrada que corta, coagula o desinfecta el tejido según su tipo. Donde más aporta es en la encía: frenillos, encía que sobra o descubrir implantes, con muy poco sangrado y muchas veces sin puntos. No cura por sí solo la piorrea ni la periimplantitis, y no todos los láseres sirven para lo mismo.
El láser dental lleva en las consultas desde los años noventa y sigue rodeado de promesas: sin dolor, sin puntos, sin anestesia, adiós a la piorrea. Algo de eso es verdad, algo depende del láser y del caso, y algo no se sostiene. Aquí te contamos para qué sirve de verdad, qué tipos hay y qué dice la evidencia científica.
Lo escribimos desde la consulta: en la Clínica Dental De Vega Marín trabajamos con un láser de diodo y sabemos bien dónde aporta y dónde no.
¿Qué es el láser dental y cómo funciona?
Un láser es luz de un solo color, es decir, de una sola longitud de onda, concentrada en un haz muy fino que se puede dirigir con precisión. Lo que importa no es tanto la luz como el tejido que la absorbe.
Cada longitud de onda tiene afinidad por algo distinto: el agua, la hemoglobina de la sangre, el pigmento de la encía o el mineral del diente. Según lo que absorba y la potencia a la que se use, el láser corta, vaporiza, coagula (sella los vasos pequeños, por eso apenas sangra) o solo calienta un poco la zona.
De ahí la diferencia entre unos láseres y otros: unos cortan la encía con mucha precisión y no le hacen nada al esmalte, y otros trabajan también sobre el diente y el hueso.
Hay además un uso que no corta. A baja potencia, el láser se usa para aliviar el dolor y la inflamación. Es lo que hoy se llama fotobiomodulación y antes se conocía como láser de baja potencia o bioestimulación.
¿Es radiación?
Sí, pero no como la de una radiografía. Los láseres dentales emiten luz visible o infrarroja, que es radiación no ionizante, de otra naturaleza que los rayos X. El riesgo real es para los ojos, y por eso en la consulta todos llevamos gafas de protección específicas para ese láser, también el paciente.
Tipos de láser dental: no todos sirven para lo mismo
Cuando una clínica dice «tenemos láser», la pregunta útil es cuál. Estos son los principales:
| Láser | Actúa sobre | Para qué se usa | Lo que no hace |
|---|---|---|---|
| Diodo810–980 nm, los más habituales | Encía y mucosa | Cirugía de encía y frenillos, descubrir implantes, controlar el sangrado, aftas, fotobiomodulación | No corta diente ni hueso |
| ErbioEr:YAG 2940 nm · Er,Cr:YSGG 2780 nm | Diente, hueso y encía | Caries pequeñas, cirugía de hueso y de encía, limpiar raíces e implantes durante una cirugía | Es lento en caries grandes y no retira empastes metálicos ni coronas |
| Nd:YAG1064 nm | Encía y mucosa, con más profundidad | Cirugía de tejidos blandos y algunos protocolos de encías | No trabaja sobre el diente ni el hueso |
| CO29300–10 600 nm | Tejidos blandos en superficie; el de 9300 nm, también el diente | Cirugía de encía, frenillos y lesiones de la mucosa | El de 10 600 nm no trabaja sobre el diente |
| Baja potenciafotobiomodulación | No corta | Dolor, inflamación, aftas y prevención de llagas en pacientes con cáncer | No sustituye a ningún tratamiento |
Longitudes de onda orientativas. Fuente: Federación Europea de Periodoncia (EFP), Perio Insight n.º 8, 2018.
Un detalle práctico: si te ofrecen quitar una caries «con láser» y el láser de la clínica es de diodo, algo no cuadra. El diodo es un láser de tejidos blandos.
¿Para qué sirve el láser dental? Usos reales
Los ordenamos de más a menos respaldo científico. En cada uno te contamos qué dice la evidencia, porque no es lo mismo «se puede hacer con láser» que «con láser sale mejor».
Cirugía de encía y frenillos
Es donde el láser más luce. Sirve para quitar encía que sobra (gingivectomía) o remodelarla cuando al sonreír se ve demasiada, para soltar un frenillo del labio o de la lengua que tira de la encía o limita el movimiento, y para retirar la encía que cubre a medias una muela del juicio y se inflama una y otra vez.
Como coagula a la vez que corta, la zona apenas sangra, se ve mejor durante la intervención y muchas veces no hacen falta puntos.
Lo que dice la evidencia: una revisión sistemática de 2021 sobre frenectomías encontró que con láser la intervención es más corta, no necesita sutura y duele menos después. Otra de 2025 sobre gingivectomías concluye que todos los láseres estudiados son una alternativa segura y eficaz al bisturí, con mejor control del sangrado, aunque no demuestran un resultado final superior.
Descubrir implantes y dientes que no han salido
Muchos implantes se dejan tapados por la encía mientras se integran en el hueso. Meses después hay que descubrirlos para colocar la pieza que sujetará la corona: es la segunda fase. Con láser es una intervención rápida, con muy poco sangrado y, muchas veces, sin puntos.
Lo mismo ocurre con un diente que no ha terminado de salir, como un canino, cuando lo que lo tapa es solo encía y el ortodoncista necesita acceder a él para guiarlo a su sitio.
Periodontitis (piorrea)
Aquí conviene ser claros, porque es donde más se vende. Lo que frena la periodontitis es quitar la placa y el sarro de debajo de la encía (el raspado o curetaje), una buena higiene en casa y las revisiones de mantenimiento.
El láser se ha propuesto como complemento para desinfectar las bolsas de la encía. El problema es que no ha demostrado mejorar el resultado del tratamiento convencional.
Lo que dice la evidencia: la guía clínica europea de tratamiento de la periodontitis (EFP, 2020), la referencia que siguen los periodoncistas, no sugiere usar láser como complemento del raspado. Tampoco la terapia fotodinámica, que combina un colorante con luz.
Periimplantitis y mucositis
La periimplantitis es la inflamación de la encía y del hueso que rodean un implante, y una de las causas más frecuentes de que un implante se pierda con los años. La mucositis es su fase inicial, cuando solo está afectada la encía. Mucha gente busca el láser como solución.
Lo que dice la evidencia: la guía europea específica (EFP, 2023) es clara en el tratamiento sin cirugía: no sugiere usar láser, ni como complemento ni solo. En la mucositis tampoco sugiere añadir láser de diodo a la limpieza profesional. En la cirugía de la periimplantitis, algunos láseres, sobre todo los de erbio, se usan para limpiar la superficie del implante, pero no hay pruebas sólidas de que funcionen mejor que otros métodos.
Lo que salva un implante es diagnosticar el problema a tiempo, limpiar bien la zona y, si hace falta, operar con la técnica adecuada. Si la encía de tu implante sangra o se ha retirado, te lo explicamos en dolor en un implante después de años y en por qué fallan los implantes dentales.
Caries y empastes
Los láseres de erbio pueden eliminar caries pequeñas sin el ruido ni la vibración de la fresa y, a veces, sin anestesia. Puede ser útil en niños o en personas con mucho miedo al dentista.
Lo que dice la evidencia: según la revisión Cochrane de 2016, con nueve ensayos, no hay pruebas suficientes para decir que el láser sea mejor ni peor que la fresa. Hay indicios de que duele menos y de que necesita anestesia con menos frecuencia, y los empastes duran lo mismo. La calidad de la evidencia es baja.
Para caries grandes o para cambiar empastes antiguos, la fresa sigue siendo la herramienta práctica.
Sensibilidad dental
El láser se usa para reducir la sensibilidad al frío en dientes con la raíz al descubierto.
Lo que dice la evidencia: la revisión Cochrane de 2021, con 23 estudios, concluye que podría reducir ligeramente el dolor en las primeras 24 horas frente a un placebo. Más allá, la evidencia es muy incierta. Parece seguro.
Antes de nada, conviene encontrar la causa (encía retraída, bruxismo, cepillado demasiado fuerte) y probar una pasta para dientes sensibles.
Aftas, herpes y dolor: la fotobiomodulación
A baja potencia, el láser se usa para aliviar el dolor de las aftas y del herpes labial, y para reducir las molestias después de algunas intervenciones. Alivia, pero no evita que vuelvan a salir: eso depende de otras causas.
Lo que dice la evidencia: una revisión sistemática de 2024 sobre aftas de repetición, con 14 ensayos, encontró menos dolor tras aplicar el láser y, en algunos estudios, una curación más rápida, aunque los estudios tienen limitaciones. Donde la evidencia es más sólida es en pacientes con cáncer: las guías internacionales MASCC/ISOO (2019) recomiendan la fotobiomodulación para prevenir la mucositis oral, las llagas que provocan la radioterapia de cabeza y cuello y la quimioterapia intensiva previa a un trasplante de médula.
Blanqueamiento «láser»
Lo que blanquea los dientes es el gel de peróxido. La luz o el láser se añadieron para «activarlo», y es uno de los reclamos más repetidos.
Lo que dice la evidencia: una revisión sistemática de 2018 que reunió los ensayos disponibles no encontró que la luz mejore el blanqueamiento en consulta ni que cambie la sensibilidad. Si un blanqueamiento sale bien, es por el gel, el protocolo y el seguimiento.
Otros usos
También se usa para controlar un sangrado, para separar la encía antes de tomar el registro de una corona o como apoyo para desinfectar los conductos en algunas endodoncias. Son usos de apoyo: el láser acompaña a la técnica de base, no la sustituye.
Ventajas y límites frente al bisturí y la fresa
| Bisturí o fresa | Láser | |
|---|---|---|
| Sangrado | El habitual; se controla con presión o puntos | Mínimo: coagula mientras corta |
| Puntos | Habituales en cirugía de encía | Muchas veces no hacen falta |
| Molestias después | Las normales de cada intervención | En frenillos y encía, algo menos según varios estudios |
| Cicatrización | Buena | Parecida: no está demostrado que sea más rápida |
| Anestesia | Casi siempre | Casi siempre en cirugía; a veces no en caries pequeñas con erbio |
| Ruido y vibración | La fresa los tiene | Sin vibración; el erbio hace un chasquido |
| Qué tejido trabaja | El bisturí, la encía; la fresa, el diente y el hueso | Depende del láser: el diodo, solo la encía; el erbio, también el diente y el hueso |
Comparación general. En cada caso manda la indicación y la experiencia de quien opera.
Y un límite que no sale en los folletos: el resultado depende de quién lo use. Cada láser se ajusta en potencia y modo, requiere formación específica y, mal usado, puede quemar el tejido.
Mitos y verdades del láser dental
| Lo que se oye | Lo que hay de verdad |
|---|---|
| «Con láser no duele» | En cirugía de encía se suele poner anestesia local igual. Lo que suele cambiar es el después, con pocas molestias. En caries pequeñas con láser de erbio, a veces no hace falta anestesia. |
| «Cura la piorrea» | No por sí solo. La guía europea no sugiere añadirlo al tratamiento habitual porque no ha demostrado mejorar el resultado. Lo que la frena es limpiar bien las bolsas y el mantenimiento. |
| «Salva los implantes con periimplantitis» | En el tratamiento sin cirugía, la guía europea no lo sugiere. Lo que salva un implante es el diagnóstico a tiempo y una limpieza o una cirugía bien hechas. |
| «El blanqueamiento láser blanquea más» | Lo que blanquea es el gel. Los estudios no encuentran que la luz mejore el resultado del blanqueamiento en consulta. |
| «Hace crecer la encía retraída» | No. La encía que se ha retirado no vuelve con láser. Si hay que cubrir la raíz, se hace con cirugía de encía, normalmente con un injerto. |
| «Cicatriza el doble de rápido» | Sangra menos y a menudo no lleva puntos, pero cicatriza de forma parecida al bisturí. |
| «Es peligroso, es radiación» | Es luz no ionizante, distinta de los rayos X. El riesgo está en los ojos, por eso todos llevan gafas. En manos formadas es seguro. |
| «Todos los láseres son iguales» | No. El de diodo trabaja la encía; el de erbio, también el diente y el hueso. Pregunta cuál tiene tu clínica. |
| «Una limpieza con láser es mejor» | Las limpiezas se hacen con ultrasonidos y curetas. El láser no está pensado para sustituirlas. |
| «Es puro marketing» | Tampoco. En cirugía de encía y frenillos aporta ventajas reales, y en pacientes con cáncer ayuda a prevenir las llagas. El marketing está en venderlo para todo. |
Antes de preguntar si una clínica tiene láser, pregunta qué aporta en tu caso.
¿Duele? Cómo es un tratamiento con láser
- Gafas para todos. Para ti, el dentista y el auxiliar. Cada láser tiene las suyas.
- Anestesia si es cirugía. Para un frenillo, la encía o descubrir un implante se suele poner anestesia local, como siempre. En la fotobiomodulación no hace falta: como mucho notas un ligero calor.
- Durante el tratamiento puedes notar calor y un olor característico, que es el tejido que se vaporiza. Con el láser de erbio se oyen unos chasquidos.
- Después suele haber molestias leves los primeros días. Come blando y templado, cepilla la zona con suavidad y sigue las indicaciones que te demos.
Llama a la clínica si después notas:
- Un sangrado que no para al apretar con una gasa.
- Una hinchazón que va a más pasados unos días.
- Fiebre o mal sabor intenso en la zona.
¿Cuánto cuesta un tratamiento con láser dental?
No hay un precio «del láser». Lo que se presupuesta es el tratamiento: un frenillo, una gingivectomía, descubrir un implante. El coste depende de qué hay que hacer, de cuántas zonas y de si forma parte de un tratamiento más amplio, como unos implantes.
Desconfía de los «extras con láser» que aparecen en un presupuesto sin que nadie te explique qué aportan en tu caso.
Antes de decir que sí, pregunta
- ¿Qué láser es: diodo, erbio u otro?
- ¿Qué aporta en mi caso frente a la técnica de siempre?
- ¿Me vais a poner anestesia? ¿Llevaré puntos?
- ¿Cómo será el postoperatorio y cuántas sesiones necesito?
Láser dental en Argüelles: cómo lo usamos
En la Clínica Dental De Vega Marín trabajamos con un láser de diodo de doble longitud de onda, el Gemini EVO de Ultradent. La de 810 nm coagula mejor y la de 980 nm corta mejor; se pueden usar por separado o a la vez. Incluye también adaptadores para fotobiomodulación.
Es un láser de tejidos blandos: trabaja sobre la encía y la mucosa, no sobre el diente ni el hueso. Por eso no lo usamos para quitar caries. Lo usamos sobre todo para:
- Descubrir implantes en la segunda fase, con muy poco sangrado.
- Frenillos y encía que sobra o que cubre una muela del juicio.
- Dejar a la vista dientes que no han salido, cuando solo los tapa la encía, para la ortodoncia.
- Controlar el sangrado y separar la encía al tomar el registro de una corona.
- Aliviar el dolor de aftas y herpes, y en algunos postoperatorios.
En encías e implantes inflamados, el tratamiento de base es la limpieza profunda y el mantenimiento. El láser no sustituye nada de eso. Si en tu caso aporta algo, te explicamos qué y por qué.
Y si vienes por un implante, la valoración empieza con un TAC 3D en la propia clínica. Te contamos cómo trabajamos los implantes dentales en Argüelles y el resto de tratamientos dentales. La primera visita es gratuita y sin compromiso.
Fuentes
- Sanz M, et al. Treatment of stage I–III periodontitis: The EFP S3 level clinical practice guideline. J Clin Periodontol. 2020. doi:10.1111/jcpe.13290
- Herrera D, et al. Prevention and treatment of peri-implant diseases: The EFP S3 level clinical practice guideline. J Clin Periodontol. 2023. doi:10.1111/jcpe.13823
- Montedori A, et al. Láser para la eliminación de caries en dientes temporales y permanentes. Cochrane. 2016. Resumen en español
- Mahdian M, et al. Láser para la hipersensibilidad dental. Cochrane. 2021. Resumen en español
- Maran BM, et al. In-office dental bleaching with light vs. without light: a systematic review and meta-analysis. J Dent. 2018. PubMed
- Lebret C, et al. Perioperative outcomes of frenectomy using laser versus conventional surgery: a systematic review. J Oral Med Oral Surg. 2021. Artículo
- Hamadah O, et al. Effectiveness of laser-assisted gingivectomy compared to surgical methods: a systematic review. Explor Med. 2025. Artículo
- Effectiveness of low-level laser therapy in reducing pain score and healing time of recurrent aphthous stomatitis: a systematic review and meta-analysis. Syst Rev. 2024. doi:10.1186/s13643-024-02595-0
- Zadik Y, et al. Systematic review of photobiomodulation for the management of oral mucositis in cancer patients and clinical practice guidelines (MASCC/ISOO). Support Care Cancer. 2019. Artículo (PDF)
- Stabholz A. Lasers in periodontal therapy. Perio Insight n.º 8, EFP. 2018. PDF
Revisado por
Dr. Alberto De Vega Cabezudo
Director médico. Licenciado en Medicina por la Universidad Complutense de Madrid y en Odontología, con más de 35 años dedicados a la implantología y la cirugía oral. Colegiado n.º 28004179. Conoce al equipo